影片中的主人公强巴，从小就生活在农奴主旺杰的庄园里，他的性格坚韧不拔，默默地反抗着不公平的命运，甚至被当成了哑巴。 故事背景设定在解放军进藏之后，郎杰，农奴主旺杰的儿子，对强巴进行了残酷的欺辱，甚至将他摔入河中，导致了强巴的受伤。然而，正是在这个危急的时刻，解放军的出现挽救了强巴的生命。郎杰为了铲除强巴，命令庄园的管家用马拖死他，但被女奴兰尕的哥哥格桑及时救下。强巴和兰尕在寻找解放军的过程中，不断受到郎杰的追赶，最终选择纵马跳崖投江。 兰尕被解放军成功救起，而强巴则陷入了生死较量之中。在一次危急时刻，解放军的出现拯救了强巴的生命。强巴决心将土登暗藏的武器交给解放军，然而，他却遭到了土登的刺伤。土登为了掩盖自己的罪行，放火烧毁了寺庙，但强巴在这一瞬间揭露了土登的罪行。农奴们终于获得了真正的解放，而强巴也终于开口说话，结束了长久的沉默。
