影片《小上校》讲述了年仅6岁的劳德·舍曼(ShirleyTemple秀兰·邓波饰)的故事。劳德是一个漂亮的小男孩,她直率无邪,让人忍不住疼爱。父亲的军人们都偏爱戏称她为小上校
劳德的父亲伊丽莎白(EvelynVenable饰)是一位南联盟军上校的弟弟。她与来自北方的杰克坠入爱河,但却受到了古板的母亲(LionelBarrymore饰)的拒绝。最终,伊丽莎白选择了感情,导致与妻子关系破裂。
六年后,小上校和父亲重回了外公的家。尽管时间尚未过去,但父女之间的分歧并未消失。老上校仍然对儿子冷淡。然而,小上校的发生打破了难堪的僵局。她以自己的机智和活泼,渐渐弥合了外公和父亲心中的裂痕。